The 2019 Rugby World Cup Final: A Triumphant Return for South African Rugby and a Moment of National Unity

Vuonna 2019, koko Etelä-Afrikka pysähtyi hengitykseen. Springbokseilla oli mahdollisuus voittaa kolmas Rugby World Cup mestaruus, ja jännitys oli paksua kuin kapin kenraalin parta. Vastassa oli Englanti, vahva joukkue, joka oli valmis taistelemaan jokaisella millillä. Kuitenkin stadionilla ei ollut pelkästään urheilullinen kilpailu; se oli myös historiallinen hetki Etelä-Afrikan kansalle.

Etelä-Afrikka oli kulkenut pitkän ja vaikean tien apartheidin jälkipuolella. Rasistinen järjestelmä, joka oli jakanut maata valkoisten ja mustien välillä, oli lopullisesti kumottu vuonna 1994. Mutta historiallisen rasistisuuden haavat olivat syvät ja parantumassa hitaasti. Rugby, perinteisesti “valkoinen” urheilulaji, oli herättänyt ristiriitoja apartheidin aikana. Mustat pelaajat olivat joutuneet pelaamaan erillisissä sarjoissa ja heitä oli syrjintä kohdatessaan monesti myös kansallisella tasolla.

Siirtymä apartheidin jälkeiseen aikaan ei ollut helppo. Maassa vallitsivat sosiaaliset ja taloudelliset erot, joita apartheid oli vahvistanut. Kansallisia haavoja tarvittiin parantamaan, ja yhteisyyden tunne kaipautti uutta virtaa.

Tähän kuvioon astui Rassie Erasmus, Springboksejen uusi päävalmentaja. Erasmus oli selvästi nähnyt rugbyn potentiaalin yhdistäjänä kansakuntaan. Hänen valmentajatyylinsä perustui tiiviiseen yhteistyöhön ja avoimuuteen; hän kannusti pelaajia olemaan omia itseään kentällä ja ymmärtämään joukkueen merkityksen suurempana kokonaisuutena.

Erasmus valitsi myös joukkueeseensa monipuolisen kokoonpanon, joka edusti Etelä-Afrikan monimuotoisuutta. Joukkueessa oli sekä musta että valkoinen pelaajia, jotka kaikki pelasivat yhtenäisesti ja rohkeasti.

“The 2019 Rugby World Cup Final: A Triumphant Return for South African Rugby and a Moment of National Unity”

Springboksien voitto Englannista finaalisessa ottelussa oli paljon enemmän kuin vain urheilullinen saavutus; se oli symboli Etelä-Afrikan uusien alkujen ja kansallisen yhteenkuuluvuuden vahvistumisesta. Maassa riemuittiin kaikkialla; mustat ja valkoiset, rikkaat ja köyhät, kaikki kokivat ylpeyttä joukkueesta ja sen edustamasta arvosta.

Voittoa seurasivat juhlat, jotka kestivät päiviä. Kunnia oli osoitettava Springbokseille, heidän uskomattoman suorituskykynsä ansiosta. Etelä-Afrikan presidentti Cyril Ramaphosa onnitteli joukkuetta ja sanoi: “Te olette antaneet meille jotain, johon voimme kaikki ylpeillä. Te olette osoittaneet maailmanlaajuisesti, mitä meidän maamme voi saavuttaa.”

Etelä-Afrikan Rugby World Cup voitot
1995	Japanissa
2007	Ranskassa
2019	Japanissa

“The 2019 Rugby World Cup Final: A Triumphant Return for South African Rugby and a Moment of National Unity”

Tätä historiallista voittoa juhlimassa oli myös Siya Kolisi, Springboksien kapteeni. Kolisi, ensimmäinen musta Etelä-Afrikan rugby joukkueen kapteeni, oli inspiraation lähde monille nuorille. Hänen johtajuutensa ja urheilullinen osaaminen osoitti, että maassa oli tapahtunut muutos; “uusi Etelä-Afrikka” oli syntymässä.

Kolisi kertoi voiton jälkeen: “Me halusimme näyttää maailmalle, että Etelä-Afrikassa kaikki on mahdollista. Me olemme yhdenneet ja osoittaneet, että voimme saavuttaa suuria asioita yhdessä.”

Voitto toi mukanaan myös positiivisia seurauksia Etelä-Afrikan yhteiskunnalle. Yhteisöllinen tunne vahvistui, ja rasistiset ennakkoluulot alkoivat hälvetä. Springboksien voitto kannusti nuoria kaikkia taustoista unelmoimaan suuremmista tavoitteista ja uskomaan, että he voisivat saavuttaa ne.

Vuoden 2019 Rugby World Cup final oli merkittävä historiallinen tapahtuma Etelä-Afrikassa. Se oli paljon enemmän kuin vain urheilullinen voitto; se oli symboli kansallisen yhteenkuuluvuuden vahvistumisesta ja “uuden Etelä-Afrikan” syntymisestä. Siya Kolisi, ensimmäinen musta kapteeni voitokkaassa joukkueessa, on inspiroinut monia nuoria näyttämään, että kaikki unelmat ovat mahdollistissa.

“The 2019 Rugby World Cup Final: A Triumphant Return for South African Rugby and a Moment of National Unity”