Adwa-taistelu; Etiopian voitto kolonialistisen Italian yli ja Menelik II:n strateginen nerokkuus

19. vuosisadan lopulla Afrikan mantereella oli meneillään vallankumous; Euroopan maat kilpailivat “siviilisaation” lipun alla valtaansaamisesta, ja heidän kolonialistisilla pyrkimyksillään oli merkittävä vaikutus Etiopian poliittiseen ilmapiiriin. Italian kuningaskunta, innoissaan Afrikan resursseista ja strategisesta sijainnista, asettui silmilleen Etiopiaa kohtaan. Vuonna 1893 solmittiin Wuchale-sopimus, jonka tarkoitus oli “turvata” Etiopian suvereniteetti, mutta Italian tulkinta sopimuksesta poiki vaatimuksia Etiopiassa sijaitsevista maa-alueista. Menelik II, tuolloinen etiopialainen keisari, ei hyväksynyt tällaista häväistystä itsenäisen kansansa ja maansa kunniaa kohtaan.

Hän näki selvästi Italian kavallusyrityksen taustalla piilevän kolonialistisen tahdon. Menelik II oli vahva johtaja ja strateginen nero; hän tunsi Etiopian maaston, armeijansa vahvuudet ja vihollisen heikkoudet. Keisari kutsui kokoon kansansa eri etnisistä ryhmistä ja aloitti armeijan organisoinnin ja koulutuksen uudelleenjärjestämisen.

Menelik II:n johdolla Etiopia valmisteli itsensä sotaan, jonka tulosta kukaan ei olisi voinut ennustaa. Taistelu Adwan tasangolla 1. maaliskuuta 1896 muutti Afrikan historiaa. Etiopian armeija, aseistautuneena perinteisillä aseilla ja modernoilla kiväärein, jotka hankittiin Euroopasta, murskasi Italian kolonialistisen armeijan. Menelik II:n taktiikka osoittautui onnistuneeksi; hän hyödynsi maaston korkeuksia ja Etiopian sotilaiden taitoa taistelussa.

Adwan taistelun vaikutukset Etiopiaan ja Afrikkaan:

• Etiopian itsenäisyys vahvistui: Adwan voitto osoitti koko maailmalle, että Afrikan maat eivät olleet helppoja saaliita eurooppalaisille kolonialisteille.
• Pan-afrikkalainen liike vahvistui: Etiopiasta tuli symboli afrikkalaisen vastarinnaksi kolonialismiin ja inspiroi muita kansallisia liberationliikkeitä.
• Italian maine tuhoutui: Adwan tappio heikensi Italian asemaa Euroopassa ja paljasti sen sotilaallisten haasteiden takia

Menelik II:n merkitys Etiopian historiassa:

Menelik II oli yksi Afrikan suurimmista johtajista. Hänen strateginen nerous, diplomaattinen taito ja kansan yhdentämisen kyky vahvistivat Etiopiaa ja pelasivat sen kolonialismilta. Menelik II:n hallintokausi merkitsi myös merkittäviä taloudellisia ja yhteiskunnallisia uudistuksia.

Menelik II:n saavutukset
Modernisoi armeijan ja valtiojohdon
Rakenutti rautateitä ja tieverkostoja
Edisti koulutuksen kehitystä
Ajoi takaisin eurooppalaiset kolonialistit

Menelik II:n kuolema vuonna 1913 jätti Etiopian valtaistuimelle tyhjän paikan, mutta hänen perintönsä säilyi. Adwan taistelusta tuli symboli afrikkalaisen nationalismin ja vastarinnaksi kolonialismiin. Menelik II:n johto oli osoitus siitä, että Afrikan maat voisivat itsenäisesti hallita kohtaloaan.

Lisää tutkittavaa:

• Menelik II:n diplomatian historia
• Etiopian asevoimien kehitys 1900-luvun alussa
• Adwan taistelun strategiset ja taktiset näkökohdat